故事发生在1970年代。某日黄昏,罗二叔的女儿碧桃(迟蓬 饰)赶着一辆破车前往罗家村,车上坐着被打倒的原地委书记谷铁铮(位北原 饰)以及华侨出身的戈弋(米迪奇 饰)。戈弋怀抱儿子沉香,妻子不久前死于干校。在碧桃家虽有全家人照顾,但带一个吃奶的孩子毕竟很不方便。戈弋无奈写信向亲戚求助帮助抚养儿子,不料此举招来牢狱之灾。碧桃出于同情竭力相帮,被恋人玉生(徐为平 饰)发觉。公社把工农兵大学生名额给了根红苗正的碧桃和玉生,在填表时碧桃遭革委会徐主任调戏,她愤然回家。不久村里传出她和戈弋之间莫须有的绯闻,罗二叔(贾六 饰)自感老脸没处撂,一气之下将她赶出家门。碧桃忍辱负重,决心把沉香抚养大......。红磨坊日日歌舞升平。夜总会,康康舞,这是个男人们花天酒地的享乐国度。然而,这儿的爱情,却无比纯净动人。
克里斯蒂安(伊万·麦戈雷格 Ewan McGregor 饰)是年轻的钢琴诗人,拥有美丽的歌喉。不顾父亲的反对,他来到了蒙马达小镇,这个“追求享乐”的地方。在这儿,他与莎婷(妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰)意外 的相遇了。莎婷是红磨坊的当家花旦,被誉为“璀璨钻石”,受到很多人的青睐。然而她并不满足于卖唱的生活,想要借助公爵的力量,成为一名真正的巨星。克里斯蒂安的到来,打乱了她结识公爵的计划,却闯入了她的内心。英俊的少年用歌声,向莎婷诉说着“自由”、“美”、“真理”,并给她带来了她从未感受过的“爱”。莎婷找到了自己的梦想,渴望同她心爱的男人一同完成。然而,公爵的阻挠却让一切变得艰难。爱情,要怎样,与命运抗衡。。