十九世纪中期,一场致命的天灾几乎毁了法国的丝绸工业,受法国丝绸商人巴达比欧(阿尔佛雷德·莫利纳 饰)所托,退役军人哈维(迈克尔·彼特 饰)离开爱妻海琳(凯拉·奈特莉 饰),赴日购买蚕种。在当时,这并不是一件容易的事,由于处在幕府末期的日本正实行闭关锁国政策,一切交易只能在暗中进行。当时势力较大的贵族源十兵卫(役所广司 饰)同意于哈维做这笔交易,但在商谈中,哈维却被十兵卫的小妾(芦名星 饰)所吸引,尽管两人语言不通,但宿命一样的爱情还是开始了。随着哈维的四次旅程,两人之间的感情越来越深。
远在法国的海琳,靠做教师带着儿子艰辛度日。丈夫的远行,总是让她担心不已。随着时间的推移,海琳渐渐发现哈维似乎有一个异国情人……。繁华匆忙的都市丛林中,生活着一个毫不起眼的小人物牛大伟(陈佩斯 饰)。他做着最底层的工作,削尖脑袋寻找发财的机会,但富贵优渥的生活仿佛天生与之绝缘。他追求莉莉(岳秀清 饰)很长时间,可是女孩爱慕虚荣,早已暗中将其踢出了候选人的名单。在心情落寞时节,大伟突然接到一通赛律师(吕齐 饰)的电话,对方通知他住在德国汉堡的叔叔留下了一千多万元的遗产,而想合法继承的条件只有一条,那就是大伟必须在七八个月内证明自己有儿子。在四处寻找儿子的过程中,大伟和莉莉从事玩具设计的表妹玉雯(薛白 饰)有了更多的接触,更得知对方怀孕的消息。
奇妙而有趣的渊源将两人联系到了一起……。