一名具有社会意识的编剧新秀刚从百老汇崛起,便被好莱坞约请写一部关于摔角的B级片剧本。他住在破败的旅馆房间中搜索刮肠,却硬是挤不出只言片语。此刻,他隔壁的房间里却发生了种种怪事,使他犹如置身于人间炼狱,脑海中发生了种种荒诞可笑的幻象。编导用了相当隐晦的方式,来刻划创作者面感灵感枯揭时的心理压力,将重心放在了环境气氛的营造上……。荒郊野外,深山老林,一辆失事的汽车斜倚在山坡上,其周身弥漫着死亡的气息。副驾驶座上,一个男人(艾德里安·布洛迪 Adrien Brody 饰)从昏迷中苏醒,他全身上下到处是伤痕,右腿更骨折且被变形的车紧紧夹住。糟糕的是,因为车祸时的剧烈冲击,令他出现暂时性的失忆。他不知道自己的姓名与身份,从何而来,因何险些横尸这片森林之中,后作那个正慢慢腐烂的男人跟他又是怎样的关系。在猜测身份的过程中,这个男人还必须面对更为严重的生计问题,车上不仅没有食物水源,外面更有各种凶猛的野兽四处逡巡,死神的身影从未离开半分。
不久,一名女性(Caroline Dhavernas 饰)出现在车子附近,而从车在广播中男人似乎也渐渐明了自己的真实身份……。故事发生于美国和墨西哥接壤的边境地带,这里常年活跃着各个暴力团伙。巴蒂(克里斯·马奎特 Chris Marquette 饰)的父亲是负责管理这一片区的警察,在这里做警察,意味着随着都要面临死亡的威胁。这一天,巴蒂亲眼看着父亲受到黑帮的袭击,在自己面前死去了,愤怒之中,少年发誓一定要为父亲报仇,并且最终真的手刃了仇敌。 巴蒂还有一个弟弟雅各布(安东·尤金 Anton Yelchin 饰),父亲走后,巴蒂成为了他唯一的依靠。巴蒂拼命的工作赚钱,只为了能够供雅各布学习小提琴,并且最终将他送出国深造。一晃眼多年过去,当雅各布终于学成归来,回到当年生活的这个小镇时,他发现,自己的哥哥巴蒂早已经面目全非。。