讲述了留守儿童小云洁(外号矮婆),在山村里与奶奶及两个同父异母的妹妹相依为命的故事。在没有青年人的村子里, 12岁的小云洁除了要努力学习外,还负担着繁重的家务,辛苦与快乐交织在这个夏天里。冬天来了,小云洁目睹了即将升学的好友们相继离家出走,南下打工。而奶奶的突然离世,使她还算轻松的童年生活戛然而止。小云洁只能带着两个妹妹,背井离乡去寻找自己在广州打工的父母。而漂泊在外的父母,面临着她所不能想象的生存压力和许多更为严峻的问题……。家住北九州小仓的柳田正夫(关口宏饰)和桐子(山口百惠饰)是一对父母早亡、自幼相依为命的苦命兄妹。某天,正夫被指控为一起抢劫杀人案的嫌疑人遭到逮捕,证据确凿的情况下,老实木讷的小学教师正夫百口莫辩。坚信哥哥清白的桐子辗转来到东京,拜访声名显赫的精英律师大冢钦三(三国连太郎饰)为哥哥担任无罪辩护。眼里只认钱的大冢冷淡回绝了走投无路的桐子,这一幕刚好被《社会周刊》的记者阿部启一(三浦友和饰)看在眼里。阿部帮桐子百般疏通,并竭力调查案件真相,却最终无法改变正夫被执行死刑的命运,桐子的人生也跌入谷底。与之相对,高高在上的大冢春风得意,恣意享受奢靡高贵的人生,却没意识到自己的命运也生活在底层的小人物所左右…… 本片根据推理作家松本清张的同名原作改编。。