1936年,英国小伙子蔡斯科特(休•丹西 Hugh Dancy 饰)遵从父命来到了英属殖民地沙月拉,这里的土著首领别兰塞以盛情款待了这个异乡人,并且给他派了一位特殊的女仆——“字典情人”希丽玛(杰西卡•阿尔芭 Jessica Alba 饰),她除了服侍他的衣食起居之外,还要担任他的语言教师,两个人在相处中逐渐产生了感情。
当蔡斯科特跟英国长官亨利(鲍勃•霍斯金斯 Bob Hoskins 饰)谈论“字典情人”的时候,对方却言辞激烈地劝他不要以身试法。此后,父母为他圈定了一桩婚事,未婚妻艾吉(布兰达•布莱斯 Brenda Blethyn 饰)来到了这片土地,并且开始进入他的生活。究竟是遵循惯例,还是突破传统,蔡斯科特面临痛苦的抉择……。阿斯特拉罕羊皮取自初生黑羊,刚出娘胎即面临残酷命运。十二岁男孩被送到乡间的寄养家庭,别人看他桀骜不驯,看不见他的受伤灵魂。寄养家长认为他难以管教,但为了领取津贴,维持着痛苦关系。大卫狄柏塞维利亚首部长片,于家乡取景,向莫里斯皮亚勒的《赤裸的童年》取经,对法国的寄养制度作出含蓄批评。落花有意流水无情,乡村生活潜藏性与暴力,甚至恋童暗示,终于在巴哈〈羔羊赞〉的烘托下,男孩内心煎熬与渴望倾泻而出,激荡出复杂又强烈的情感。。影片专门介绍了日本爱媛县高冈正明培育和平之樱“阳光樱”的故事。
昭和15年(1940年),一位叫高冈正明的日本人在一所青年学校中执教。由于战争的关系,许多年轻人包括学生都被征召入伍。“日本是强国,绝对不会败的国家”,在那时经常能听到这些教师向学生传达口号。当目送着数百名学生出征时,高冈正明在心里深信着“绝对不会败”这个信念。结果,作为非正义的一方,日本战败了。战后,高冈正明陆陆续续收到了自己学生战死的消息。他悲痛欲绝、沮丧并自责自己当时为什么要向学生灌输“日本不会败”这个信念。他每日都在泪水与自责中度过。他的脑海中浮现出一个个在漂亮樱花树下照相留念的学生。他曾经有这样的一个念头:想逐一寻访学生死亡的地方,并为他们祭祀。
战争结束后,高冈正明辞去了青年学校的教务,生计靠耕着一块不大的田野过活。一天,他回访了昔日执教的学校。突然他发现校园内有一片开盛的樱花,昔日学生们的笑脸再次出现在他的脑海里。那时,高冈正明下了决心。“我们要用自己的双手创作出没有战争的和平。为了这个,我要培育出蕴含学生们的生命、象征着和平的樱花品种。然后在世界上推广这种樱花和和平信息。这将作为我余生的最大工作。立足于世界,有必要培育出能适合各地种植的樱花品种!”
高冈正明的信念非常执着。为了培育出新的樱花,他动用了自己所有的资产,开始了日本各地的寻访之旅。他把日本各地的许多品种带回到自己的家中种植、培育。从朝到晚他只想着樱花的事,反反复复地研究、失败后又再研究。经过20多年的岁月,渐渐地出现了一种抵御病害能力强、对恶劣气候适应性强的品种。这是一种前所未有的、大轮红色、茁壮的品种,很快成为了受人关注的新樱花品种。高冈正明以“给大地带来恩惠的太阳”之意,给新樱花品种取名为“阳光”。其后,在精心培育、繁殖下,这种樱花无论在花期、花色还是在树的姿态上,都渐渐地达到了理想的最佳状态。阳光樱由寒绯樱和“天城吉野”樱杂交培育而成,是一种5瓣、花径3.8至4.6cm、3月中旬开放的大轮红色或深红紫色的樱花。每到开花季节,日本有“樱并木”、“樱群落”等壮观的景象。一条街道两旁都种满樱花树,到樱花开花季节,整条街道的上空都被漂亮动人的樱花所覆盖。这种胜景叫做“樱并木”。
高冈正明于2001年9月逝世,终年92岁。到最后,他还把自己留下的约5万棵阳光樱花树也无偿地捐了出来。现今,樱花作为日本人和平、繁荣的象征,在日本各地甚至世界各地相继开放。日本四国的友好团体曾赠给中国西安市1000棵“阳光”樱花树,作为友好交流。阳光樱在国际亲善或国土绿化上都有着重要的作用。因此阳光樱担当着友好和平的国际交流的重要角色。。