北京的南城有一条叫夕照街的胡同,里面的四合院里住着五六家普通的市井百姓,他们对生活的要求也普通的很。待业青年石头只想能找个工作挣点钱,给守寡的母亲买身衣服。退休工人郑万全则想组织待业青年办一个大联社,让更多的人吃上濒临失传的京味老豆腐。他的想法得到了石头等人的响应,大家纷纷出主意想办法,跑执照的,选地址的,忙个不亦乐乎。优秀教师王璞就想能有一张批作业的写字台。而一心想嫁到国外去的小娜和“万人嫌”父亲李鹏飞也没少被别人骗。老孙头整天迷在扑克牌上而疏于对二子的管理。随着时间的流逝,人们的观念起了变化,各自的愿望也逐步实现了......。苏珊娜(Kristin Scott Thomas 克里斯汀·斯科特·托马斯 饰)是个拥有优渥生活的中年妇女,她的丈夫是小有名气的牙医,并且正在慢慢涉足政治仕途,她有一双乖巧儿女,刚刚十几岁需要照顾,她自己也在努力重返事业——成为理疗师。这样的生活似乎可以永久持续下去,但一切随着伊万(Sergi López 饰)的到来土崩瓦解。伊万是个随处打工的西班牙建筑工人,帮苏珊娜家扩建工作室时与她相识,很快,苏珊娜对伊万产生一股莫名的欲望,以探伤为借口追随他到西班牙,很快燃起干柴烈火的激情。不可遏制的二人秘密相会,直到苏珊娜决意抛弃妻子与伊万私奔,完全不顾她盛怒的丈夫动用一切政治关系切断她的经济来源……。年方18的艾玛(费雯·丽 Vivien Leigh 饰)听从未婚夫查理安排,由伦敦远赴那不勒斯拜访查理的叔叔威廉公使。对意大利之旅满心期待的艾玛很快发现真相是她被查理出卖给了威廉·汉弥尔顿,虽然伤心欲绝,但她还是选择成为汉弥尔顿夫人,拥有了衣食无忧的优裕生活。三年后,艾玛结识英国海军舰长纳尔逊(劳伦斯·奥利弗 Laurence Olivier 饰),并借巧妙的交际手腕为他提供了帮助,两人不顾各自成婚现实的爱情不断滋长,在国内引发不少风言风语。不久艾玛因威廉去世生活潦倒之际,纳尔逊却又一次为国家踏上了征途…… 本片根据英国海军上将纳尔逊与汉弥尔顿夫人的故事演绎而成。。