美国南北战争时期,南方庄园主卡梅伦一家原本过着安逸的生活。卡梅隆和斯通曼家的孩子同在一所寄宿学校念书,接触中,年轻的本杰明·卡梅隆(亨利·B·沃斯奥 Henry B. Walthall饰)和埃尔西·斯通曼(丽莲·吉许 Lillian Gish饰)互生情愫。然而不久南北战争爆发。本杰明参加了南方军队,奔赴前线,与北方的昔日好友斯通曼(拉尔夫·李维斯 Ralph Lewis饰)成了敌手。战后,黑人烧杀抢掠。本杰明组织三K党,对黑人进行报复,粉碎了建立所谓的“黑人王国”的阴谋。本杰明与埃尔西这对患难情侣也终于走到了一起。他们的结合,预示着一个新的国家的诞生和统一。
这部由美国电影巨匠D·W·格里菲斯编导的长达三个多小时的鸿篇巨制《一个国家的诞生》,是世界电影史上最重要的里程碑式电影,也是默片时代的经典之作。本片因为对白人优越主义的提倡,以及对三K党的美化而颇具争议性。。苍茫的大西山区里,住着孤零零的一户人家。哥哥与妻子带着傻弟弟,靠哥哥外出开车拉货为生。三人孤僻寡言,虽缺少沟通,却也平淡安逸。然而,突然一天,哥哥不再外出跑车,而是强迫着弟弟学开车。弟弟反应慢,哥哥便会拳脚相加。弟弟不明白发生了什么事,而嫂子似乎知道,只是不说,默默忍受着哥哥的无情与暴力。终于,弟弟学会了开车,哥哥急迫地赶走了亲人,随后却被赶来寻找羊皮的人,威胁并且抄家,而他却以粗犷暴力的方式,让家人继续活下去,自己葬身在茫茫火海之中。。