影片表现了罗马郊区的青少年、妓女和拉皮条的人的生活,反映了流氓无产者和被社会所唾弃的人的生活世界。这部影片充满自然主义,高潮部分带有强烈的宗教狂热,穿插着梦幻,但又有明显的社会和心理特点,影片以主人公富有隐喻的死结束。导演在该片中大量运用了实际生活中的语言。。凯特(达比·坎普 Darby Camp 饰)和泰迪(尤达·刘易斯 Judah Lewis 饰)是一对情同手足的兄妹,两人之间的关系非常的亲密。虽然周围的朋友们都告诉他们,圣诞老人是假的,根本不存在,但他们还是决定在平安夜用相机拍下圣诞老人(库尔特·拉塞尔 Kurt Russell 身上)的身影,以证明他们的朋友们是错误的。 平安夜来临了,让兄妹两人没有想到的是,他们不仅亲眼看到了圣诞老人,甚至得到机会坐上了他的雪橇,可是意外发生了,兄妹两人糟糕的驾驶技术导致雪橇被撞毁了,这也就意味着,全世界孩子梦寐以求的圣诞节有可能会泡汤。为了拯救今年的圣诞节,凯特和泰迪决定同圣诞老人合作。。农村姑娘菊香(王茜华)念书时成绩优秀,高中毕业本可以保送生资格进入大学,不想却因关系不够硬被人顶替。但性情爽快的她并没因此失掉对生活的热情。嫁给看来精明能干但家境贫寒的李家二柱(孙涛)后,她立誓要与他夫妻协力尽快致富发家,做了种种大胆的脱贫尝试。
起初,二柱对美丽勤快的媳妇言听计从,但他是天生的软耳朵,听不得乡邻议论纷纷,菊香的“冒险行为”慢慢地不得他的认同和支持。菊香与高中同学赵军平的频繁接触更令他妒火中烧,全不管媳妇只是借助后者扩大致富门路。村支书李月春(蒋宝英)是二柱的姑姑,因为菊香开了女人当家的先河,她对菊香也是处处刁难。但二柱寡言的父亲李月久(戈治均)和大哥大柱一直默默跟随菊香,因为她的确令这个家的生活一日好过一日。。