白人公司职员克里斯·马特森(帕特里克·威尔森 Patrick Wilson 饰)与黑人女作家丽莎(凯丽·华盛顿 Kerry Washington 饰)建立了超越种族的爱情,婚后他们搬到安详宁静的“湖景水坝”,享受着甜蜜的幸福。但是他们喜悦的心情并未持续太久,马特森夫妇的邻居名叫阿贝尔•特纳(塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰),是供职于洛杉矶警署的一名黑人警官。阿贝尔严厉古板,不苟言笑,而且似乎对跨种族的婚姻存有深深的敌意,也因此马特森夫妇成了他的眼中钉,肉中刺。
在此之后,阿贝尔用尽制造各种各样的麻烦,只为将马特森夫妇从社区内赶走。双方的矛盾越积越深,直至到了无法挽回的地步……。2002年,多所大学激烈抗议劳动法的出台。期间,一位法官遭到谋杀,重新揭开了意大利和法国的政治伤疤。马尔科曾是一位极左派运动分子,因谋杀而被判刑,他得以前往法国避难。但是,意大利政府怀疑马尔科是此次谋杀的策划者,要求法国对他实施引渡。为了躲避抓捕,他和16岁的女儿维奥拉走上逃亡之路,在意大利的家人也不得不为他过去犯下的错误付出代价。。