尤尔加和托马斯满怀期待,开车去孤儿院见准备收养的6岁小姑娘。到了那里,他们却发现闹了个乌龙:迎接他们的是一个12岁的男孩萨沙。孤儿院院长要夫妇俩要么和萨沙在一起待一天,要么永远失去领养女孩的机会。没有征得丈夫托马斯的同意,尤尔加选择了前者。这一天对尤尔加变得异常艰难,这个小男孩萨沙不仅说脏话、偷东西,还抽烟。托马斯还拒绝跟尤尔加说话。渐渐地,萨沙似乎也知道自己不会被收养了。尤尔加答应带他去游乐园玩。当这一天即将结束时,故事里的三个主人公似乎都对于什么是“一家人”有了新的理解。。一个多世纪前的纽约,腐败政客用见不得人的龌龊手段争夺着这个城市的官方领导权;而在曼哈顿岛五分区、包里区、天堂广场一带,爱尔兰移民的黑帮组织“死兔党”和“本地党”则明目张胆地以武力争夺着地盘和一切可以占有的东西。“死兔党”的老帮主普瑞斯特·维伦被“本地人党”的头儿、“屠夫”比尔·普尔干掉,死者年轻的儿子阿姆斯特丹·维伦继承了首领的位置。当然,他上任后的第一桩“买卖”就是杀死比尔替父亲报仇。然而,帮派之间历时数年的争斗使得其间的孰是孰非已经纠缠不清,“屠夫”比尔又真的是个冷血凶残、杀人不眨眼的屠夫,这些都让阿姆斯特丹的复仇计划困难重重……。