隆冬季节,维吾尔族个体营运司机吐尔洪和未婚妻巴蒂古丽驶向阿克绕勒,车上载着从未见过雪山的广东老板张贵发。急于赶回阿克绕勒离婚的汉族夫妇李晓、王菲开着吉普车也驶向阿克绕勒。途中,中巴车挡了吉普车的路,心情本来就不顺的李晓与吐尔洪发生了冲突,李晓打不过人高马大的吐尔洪,只好跳上吉普车扬长而去。 逃犯林涛想搭李晓的车,被李晓拒绝并奚落了一番。中巴车驶来,林涛喜出望外,并施小计骗上了车。。清末民初,阿牛(黄日华)本為何家東村男工,一向安於現狀,生活愉快,他與青梅竹馬的女工春梅(庄静而)感情甚佳,更視她為結婚對象。可惜,春梅不甘奴僕生涯,常好高騖遠,更希望有朝一日飛上枝頭變鳳凰,二人在思想上日漸產生隔膜,令阿牛對這段感情開始抱有懷疑的態度。 何家少爺自省城返鄉,因被發現為革命黨,性命危在旦夕,何老爺愛子心切,遂將阿牛頂罪。就在阿牛被判斬首行刑之前,春梅偷偷將他救走,二人更結成夫婦,但因一次誤會,從此各散東西。阿牛以為春梅已死,惟有加入山賊行列,開始流亡生涯,由於他為人義氣,與眾山賊形同家人。。