故事要从一位无名作家说起,为了专心创作,他来到了名为“布达佩斯”的饭店,在这里,作家遇见了饭店的主人穆斯塔法,穆斯塔法邀请作家共进晚餐,席间,他向作家讲述了这座饱经风雨的大饭店的前世今生。
饭店曾经的主人名叫古斯塔沃,而年轻的穆斯塔法在当时不过是追随着他的一介小小门童。古斯塔沃为人正直,精明能干,在他的经营和组织之下,布达佩斯大饭店成为了当时首屈一指的度假胜地。古斯塔沃和年迈的D夫人情投意合,D夫人去世后,在遗嘱中将一副价值连城的名画留给了古斯塔沃,这一举动惹恼了她的儿子迪米特里,布达佩斯大饭店和古斯塔沃的厄运就此拉开了帷幕。。基尼斯扮演的角色发明了一种永不变脏也永远穿不破的神奇布料,这简直是人类的福音——因此,纺织厂老板和工会领导决定,要在所有人都失业以前干掉基尼斯。被追杀的基尼斯狂奔过黑暗的街巷,但是对他来说躲起来并不容易,因为他的衣服在黑暗中闪闪发光。。