故事发生在2005年全国高考前两个星期。影片主人公17岁的刘天明在住校复习时,他的父亲在工地抢险中受重伤抢救无效不幸去世。这突如其来的噩耗给贫困的农民家庭带来了沉重的打击。坚强的母亲为了完成丈夫的愿望,盼着儿子能考上大学,忍痛节哀。在村长和老乡们的帮助下,埋葬了丈夫,并请求学校老师和正在上高一的女儿天红,一起瞒过儿子。
天明、天红俩兄妹深爱着自己的父亲。为了他们上学父亲一年到头含辛茹苦外出打工。本来父亲答应高考前回家来看望儿子。本来天明、天红每周日要回家看望母亲。现在有变故了,瞒来瞒去还是露出了破绽,最后天明知晓了。在老红军和老师的关心、引导下,天明战胜了痛苦,经受了人生的考验。勇敢地迎接高考,实现了上大学的梦想。。七十年代,城市知青马杰(文章 饰)来到西北某农村插队,被村里漂亮种驴——黑六的叫声吸引。马杰嫌黑六不让他骑,某次工伤在诊所缝针时偷了麻醉剂打给黑六,队长大莲(岳红 饰)以为黑六生病,心急如焚。马杰奇迹般地“治愈”了黑六,赢得大莲和队里的信任,成为牲口饲养员。马杰一边喂驴,一边偷偷与村里的女青年彩凤(白静 饰)相恋。与此同时,马杰对黑六只配种不干活的特殊待遇愈发不满,并对大莲“驴比人值钱”的论调暗自气愤,发泄中竟打坏了黑六的“命根子”。无法配种也不能干活的黑六被马杰宰杀,却没曾想黑六的弟弟,毛驴黑七,从此与马杰不共戴天。人与驴的斗争愈演愈烈。。