北方某小城市的大龄音乐女教师王彩玲相貌丑陋,却因天生有一副唱歌剧的嗓喉,相当清高。不甘像周围人一样过平庸世俗生活的她,一心要将根扎在北京。钢铁厂工人周瑜迷上了在广播里献声的王,以拜师的名义对她展开追求,却间接令王爱上了其一心想去北京念美院但屡考屡败的表弟黄四宝,然而黄只当王是自己苦闷精神世界的知音。后来,黄因为认为这段纯洁关系被王玷污去了深圳,周对王的再度追求也不了了之。
在王以为自己再也无法从身边找到志同道合者时,自小迷恋芭蕾、被旁人视作异类的胡老师走进她的生活,但胡以悲剧将自己与世俗生活作了断,将追梦的王进一步打击,伤心之时,她从父母身上发现一直不愿与之握手的世俗生活也有美的一面。这时,自称身患癌症去日无多的高贝贝找到王,想让王助她去北京参加青年歌手比赛,王犹豫一番,决定帮她圆梦,但高的故事原是杜撰。王走到人生的十字路口时,和以前从不正眼相看的邻居成了朋友,而在结束了与她的短暂友谊后,王以自己的方式和世俗生活言和。。运势不佳的尹成、没大没小的中吉,还有没出息的英照,三个年轻人凑在一起,经历了他们生命中最“灿烂”的青春岁月。
虽然也想脚踏实地好好生活,但命运却总在开着玩笑,尹成只能怪自己运气不好;中吉靠拍成人影视为生,出卖色相却养成唯我独尊的个性;英照比较龌龊,凭借各种手段敲诈女人维生。
他们拥有共同的愿望——枪!
他们认为拥有了枪(武力)就可以将命运反转,为自己创造新的机会……
尹成的妹妹慧庆在一次偶然的机会下成为万众瞩目的明星,此时也不知不觉和三个边缘青年搅在了一起……。