城南林记豆铺的千金叫林婉茹(俞小凡 饰)本来拥有安泰平和的生活,但是一场灾难过后却夺走了她所拥有的一切。如花似玉的女儿终堕泥沼中,令人扼腕叹息。在危难之初,盛昌木材行的少东家高明辉(谢祖武 饰)曾对婉茹施以援手,此番天上地下的两个人,彼此心中萌生纯洁的恋情。明辉有心为婉茹赎身,他的母亲却因有过类似的经历而对出身青楼的婉茹极端抵触,更希望儿子和青梅竹马的表妹锦凤成亲。雪上加霜的是,脏心烂肺的管家赵有良谋夺木行家业,于是使出百般花招中伤婉茹,层层下套。乃至让婉茹和明辉之间产生了误会。
幸福的路上总是充满磨难,有情人们能否到达圆满的彼岸……。渔村姑娘菱菱与表哥捕鱼为生。时军阀战争频仍,农村破产,菱菱与表哥被迫流入大城市谋生,同在一家纱厂做工。后来,表哥当了水手,漂泊重洋。菱菱涉世不深,不识城市社会黑暗,受纱厂少东家诱惑,被骗失身,旋又被卖入妓院,过着地狱般的生活。两年以后,已参加革命军的表哥回到上海,遭敌人追捕。在危急关头,菱菱冒死帮助表哥脱逃,自己则被捕处以死刑。天明时分,菱菱被押赴刑场,菱菱知道表哥和无数战士,正努力为受压迫的群众争自由、谋解放、求光明,因此毫无悲哀,含笑就义……。