二战过后,罗马同许多城市一样,充斥失业和贫困,人们常常为一个工作机会争得头破血流。已失业多时的里奇(Lamberto Maggiorani)费劲千辛万苦获得一份海报张贴的工作后,却为这份工作需要一辆自行车犯愁,为了以后的日子好过,他用妻子的嫁妆--床单从换回已经当掉的自行车,不想,他的自行车在上班第一天就被盗。里奇同儿子布鲁诺(Enzo Staiola)寻遍罗马大街小巷,也没能找到他赖以活命的自行车,眼见无指望的日子又要降临,里奇决定以牙还牙,可是他的运气却没有别的小偷好。。肖恩(Dwayne Douglas Johnson)是少年监管所的管理员,每天都为少年犯之间的纷争而烦恼。在他看来这些少年犯在这样的监禁环境下根本无法洗心革面,他的工作毫无意义。
在年迈母亲的鼓励下,肖恩决定用橄榄球改变孩子们的人生,将他们拉回正轨。尽管通过艰难的游说,肖恩终于说服高校赛季同意他带领少年犯参赛,但说服这些问题少年组成一只真正的队伍更加困难重重。肖恩用自己的强硬和对孩子们的信任打动了他们,组建了一只“野马队”。在他看来,帮孩子们找回失去的人生比赢得比赛更为重要。
很快他们参赛了,一路风雨兼程,这只特殊队伍回取得怎样的成绩呢?。