被誉为拉乌尔·鲁兹影像构图的典范作,此片以令人叹为观止的视觉效果去营造超现实处境、诗性的浪漫,中途却以震撼观众观影经验的众多摄影技术及加工技巧,大胆作出对电影媒介的各项实验,令观众每一分钟都不知道往后如何发展。当中如不断转换滤光镜、倒转摄影、视觉小把戏等,都遥遥跟尚卢·高达的颠覆手法呼应。只是拉乌尔·鲁兹这些影像实验,却有他的现实性,在于从两个看似互不关连的故事中-连环杀手与自闭主角的离奇经历,理出一点共通的超现实况味。。在大街上,彷徨着一个落魄潦倒的青年(巴斯特·基顿 Buster Keaton 饰),他饥肠辘辘,无事可做,并且运气糟糕透顶。即便是免费的救济面包,也阴差阳错拿不到手。他四处闲逛,来到一家照相馆前。真是霉运当头,此时里面正在给一个杀人犯(Malcolm St. Clair 饰)拍照,杀人犯却耍花招让摄影师拍到了青年的脸,自己则趁乱溜之大吉。
在此之后,他又偶然惹上了警察,以至于被他们连追了几条街,甚至不得不条上火车逃跑。当他来到另一个城镇却惊讶的发现,印有自己头像的通缉令贴满了大街小巷。他成了杀人在逃的重大杀人犯……。富家女杨家珍与小捕快李茂成婚,虽夫妻恩爱,但始终得不到家珍父母的认可。李茂意外发现自己竟与当朝太子相貌相同,一个想进宫获得晋升,一个想出宫获得自由,二人交换身份,却不知正一步步卷入尚书的阴谋里……。