影片由奥斯卡·罗勒根据由他自己创作的小说《出身》改编成电影。故事的时间跨度从二战结束后的1949年一直延续到80年代,讲述了联邦德国一个家庭祖孙三代人的故事。罗伯特·弗赖塔格(雷纳德·施莱舍)的祖父埃里希(约根·沃格尔),一个战俘,在逃亡中将自己的妻子托付给另一个女人。罗伯特的父母,作家诺拉和罗尔夫,因一场桃色事件而相互折磨,并为了追求自我实现和自由恋爱而走向毁灭。罗伯特自己,在祖父母充满安全感的家庭和68年代被压抑的生活间成长,一直在艰难地寻找属于自己的幸福。。卡罗尔(斯蒂芬努·阿科西 Stefano Accorsi 饰)和古丽亚(乔凡娜·梅索兹殴诺 Giovanna Mezzogiorno 饰)是相恋多年的情侣,彼此之间感情十分要好。最近,古丽亚发现自己意外怀孕,面对这个计划外的小小生命,卡罗尔却产生了胆怯的情绪,他还尚未做好准备接收“父亲”这一沉重的身份,其实对于未知的未来,古丽亚亦疑虑重重。
阿德里亚诺(乔治欧·帕索蒂 Giorgio Pasotti 饰)、保罗(克劳迪奥·桑塔玛利亚 Claudio Santamaria 饰)和艾伯特(马可·科奇 Marco Cocci 饰)是卡罗尔的好友们,他们和卡罗尔有着相似的心境,被困在各种各样的关系之中,渴望挣脱束缚,获得自由。他们虽然在身体上已经长大成人,但心智深处依然渴望做一个不用承担责任的孩子。。