故事发生在改革开放全面展开的年代,踌躇满志的年轻人们不拘于手中的“死工资”,纷纷放弃手中的铁饭碗,下海试水,誓要闯出属于自己的一片天。他们抓住过机会,也经历过陷阱,也许上一秒曾名躁一时,但下一秒可能就一败涂地;他们经历过人生的太多坎坷和大起大落。巩大为代表着那个时代一群奋斗者的典型,他自信,但不安于命运的安排;而沈小红是一个敢爱敢恨,刀子嘴豆腐心的“女屠夫”,为了自己爱的人,她可以甘愿牺牲自己的所有;青春萌动的马志军是那个年代的激情份子,但他总能在命运的黑暗中找到一抹生活的红;而高波身上所散发出的是那个特殊年代部队大院子弟的优越感。这四位性格迥异的年轻人,在那个动荡不安的年代,4位年轻人对待不同命运所作出了不同的选择,用他们奋斗的汗水演绎出属于他们各自的幸福。。哈维.凯特尔是一个多面化的好演员,他在本片中饰演一名不负责任的父亲,执迷于以老千手段发财致富,以致忽略了照顾家庭,常常违背了他对家人许下的诺言。他的大女儿无奈放弃个人梦想,姐兼母职照顾妹妹。当父亲回过头来看到这种情形,才蓦然发觉他枉为人父。新秀导演安东尼.达山把这部家庭伦理片拍得十分感人,也深刻地检讨了为人父母的责任。哈维.凯特尔的精彩演出可以跟后来演出的《烟》互相辉映。。