菩萨崖是河北某地革命根据地的一个村子,现在这里成立了高级社,社里的老饲养员田老耕,要去北京探望离别了十向年的儿子——三儿。三儿在北京当了副局长,并改名为田刚。乡亲们都赶来送行,田老耕在众人千嘱万嘱的欢笑声中,踏上了探亲之路。老耕到北京后,很不巧,儿子出差去了,两三天赶不回来。他只好先见了儿媳赵玉书,儿媳看起来很贤慧,但对待老耕总是有些若即若离,好像有什么说不出来的苦衷似的。当田刚从工地上赶回来时,谁想没想到,田刚并不是三儿,却是个陌生人。老耕责备自己找错了,可这并没有错。原来田刚和三儿很早就在一个连队里,两个人是亲密的战友。土改时期,土匪袭击他们驻扎的乡村,三儿为了解救老百姓光荣地牺牲了。田刚忠实地按照三儿的嘱托,通过组织上的允许,一直奉养着田老耕。。玛丽(米歇尔·拉罗克 Michèle Laroque 饰)是一位单身母亲,独自抚养着12岁的儿子马鲁斯(加斯帕德·梅耶尔 Gaspard Meier 饰),母子之间的感情非常的要好。虽然玛丽离开上一段婚姻已经很久很久了,但是她并没有做好再开启另一段婚姻的打算,现在的她有着稳定的工作和一个温柔体贴的情人,婚姻似乎并不是生活中的必需品。 可是,对于马鲁斯来说,一切都不同了,他非常渴望能够拥有一个父亲,而玛丽也知道儿子的心思,这无形之中给她带来了很大的压力。某日,邻居罗伯特(文森特·佩雷斯 Vincent Perez 饰)闯入了母子两人的生活中,这个邋遢又谢顶的男人让玛丽对他的第一印象十分的糟糕。。