少年味吉洋一继承了亡父遗留下来的「日之出」食堂,他虽仍是个小孩, 但是他对烹饪有浓厚的兴趣,在机缘巧合下他认识了厨师协会的统帅,人称「味皇」的村田源二郎,更被味皇选中担任味皇料理某部门的主任,因此他不得不接受各人各项的美味比赛……。1971年4月4日,北京香山正白旗村舒成勋的爱人在家收拾房子时,不小心把墙皮碰掉了一个口,她发现墙皮下有墨笔写的斑斑字迹,她就慢慢地剥,半天功夫就把大半墙壁揭开了,墙上面写满了字。诗文的中心位置写了一副对联,“远富近贫以礼相交天下少,疏亲慢友因财而散世间多,真不错。”当地人传说这是一副清朝时曹雪芹的好友送给他的对联,三十九号老屋的墙壁诗中出现了一副传说中送给曹雪芹的一副对联,这个老屋会不会是曹雪芹晚年住过的地方呢?更多的人表示怀疑,但后来又出现了几个重要的线索…….。