在民政局工作的陈小二(陈佩斯 饰)和舅舅(魏宗万 饰)是新旧两代白事工作者。陈小二的红白理事会提倡白事新办,响应法律号召推行火葬;他舅舅是位老资格的大了,坚决捍卫土葬风俗,与此同时向丧家放高利贷从中渔利。陈母(赵丽蓉 饰)年逾古稀,老脑筋一时无法转变。她生怕儿子将自己烧掉,加上娘家哥哥煽风点火,陈母立逼着小二立下土葬的字据。
寿辰前夕,小二的姐姐(丁嘉丽 饰)和姐夫(倪大宏 饰)送来一口大红棺材祝寿,这让陈母的心事彻底了结。风水先生算出陈母须在农历九月期间躺在棺材里去阎王爷处报名,同时为了检验小二的孝心,陈母和哥哥想出假死的馊主意,由此也引出一连串惹人发笑的荒诞闹剧……。富商林火焱与技工蓝水淼因旧怨在癌症诊所重逢,从敌对到互相扶持,共度人生最后旅程。他们合力帮助临终病患,也面对各自未解的心结。火焱寻找旧爱,惊悉护士夏桐竟是自己与贞雅的女儿,却遭拒认。水淼则想在结婚纪念日为妻子圆梦,举办生前告别会,却在当天不知去向……生死之间,两人学会告别,也重拾爱与宽恕的勇气。。