影片讲述了20世纪初上海滩十里洋场,黑帮势力的角逐纷争。纷杂乱世中,奇女子筱月桂与三代上海王之间充满传奇色彩的爱恨情仇。
在妓院做丫头的乡下女孩小月桂,“个高、胸大、没裹脚”,让老板新黛玉很不满意,却深得洪门老大常力雄欢心,成为一代上海王的女人。常力雄在与同盟会代表黄佩玉接触过程中被暗杀,小月桂孤助无缘,产女后流落乡下。
历经数年艰辛,小月桂成立滩簧班子,重返大上海,在第二代上海王黄佩玉帮助下,成为“申曲名伶”筱月桂。她发现黄佩玉与常力雄之死有关,遂与曾做两代上海王跟班的余其扬设计,杀死黄佩玉,助余其扬成为洪门山主中,第一个银行家。。在一个瓢泼大雨的夜晚,知名作家何愚中毒身亡。得到报案后公安局迅速出动,展开调查。调查后发现,死者生前的生活十分混乱,他和前妻关系冰冷,早已离婚,唯一的女儿晓阳自己糟蹋自己,曾经出入少管所,而死者本身则与早已结婚但长期分居的歌手苏烨牵扯不清。因为现场留下了苏烨的丈夫刘国光的痕迹,因此专案组对刘及苏烨展开调查。未过多久,苏烨遭到一群歹徒的袭击,而何愚离家出走的女儿晓阳则突然出现,几路人马所隐藏的秘密也交替大白天下。但令人慨叹唏嘘的是,何愚之死又未尝不是他自己亲手种下的恶果。 一支笔可以引导苍生回心向善,却也能导致蒙昧的众生堕落作恶,这也可谓报应的一种……。二十世纪动荡年代,天赋异禀的反扒高手陈汉,因童年目睹父母因扒手苗二偷走救命钱而惨死,被荣门隐世高人全元白收养并习得绝技。成年后,他踏上绿皮火车守护正义,意外卷入任明艳母女护送的“黑马宝藏”纷争。。