煤矿工人勇作(高仓健)失手将一名寻衅滋事的流氓打死后,被判刑入狱,在监狱里,他非常想念自己的妻子光枝(倍赏千惠子),却因害怕耽误她的生活和前途,主动提出离婚,并真心实意地劝她改嫁。
刑满释放前,勇作给光枝写了一封信,说如果她还没有与他人结婚,仍在等待着他的归去,就在家门前的旗杆上挂上一块黄手帕,假如他看不到黄手帕,会就此远走他乡。归家途中,患得患失的勇作碰到一对驾车出行的年轻情侣(武田铁矢、桃井薰),搭乘他们的车游转了一些地方,之后,他才鼓足勇气回到家乡。。影片根据“全国刑释解教人员安置帮教工作先进个人”韩雅琴的先进事迹创作而成,讲述了韩妈妈从1983年至今,先后收留养育、安置帮教了603名刑释解教“三无”人员,对他们进行教育、关怀、关爱、帮助,使他们浪子回头、迷途知返,重新回归家庭、回归社会的感人故事,热情讴歌了她坚韧不拔的勇气、毅力和伟大的慈母情怀。。没有战争,没有和平,只有风自故吹着。在上帝遗忘的岛屿,太阳依然每天升起。一个寻爱的女人,一个因误杀了人而从此背着重担的士兵,一段关于寂寞的爱情故事……。