伴遊女郎愛麗絲前男友車禍身亡,迫使她與拋棄多年的六歲兒子重逢,她用來保護自己的高牆也瞬間崩毀。不但難以維持自主的生活,長年壓抑的情緒也潰堤。儘管人人都渴望安全感,但有些人卻害怕與他人親密接觸,主角愛麗絲則在兩者間擺盪與掙扎;母子親密似乎天經地義,但假如你情緒上就是無法做到呢?如果沒有一起生活過,血緣關係是否有意義?愛能戰勝恐懼嗎?本片深刻描述兩個徬徨的靈魂如何掙扎著找到對方、進而找回自己。。故事发生在1950年的英国,战争给城市造成了巨大的伤害,在一片混乱中,一个名叫薇拉(伊梅尔达·斯汤顿 Imelda Staunton 饰)的女人与丈夫和儿女们勉强过着平静安定的生活。表面上看来,维拉是一个清洁女工,但一个秘密被深深的隐藏在她的心底。在空余的时间里,薇拉会通过好友莉莉(鲁斯·西恩 Ruth Sheen 饰)提供的手术室,帮助在战时怀孕的妇女堕胎,而之一举动在当时的英国是违法的。
雷吉(埃迪·马森 Eddie Marsan 饰)的加入为薇拉的家庭又增添了一份快乐,他和薇拉的女儿埃塞尔(Alex Kelly 饰)的婚礼让所有人的面孔上都蒙上了喜气。在婚礼进行之时,门被敲响,可是,到来的并非友好的祝福,却是警察的逮捕,薇拉的所作所为被公之于众。。大刀王五(陈观泰 饰)本为北京城内豪杰,经营镖局为生,侠名远播。贩夫走卒、陌路好汉,遇事喊一声五爷,则王五必出面维护。湖北巡抚之子谭嗣同(岳华 饰)入京参议新政,慕王五侠义之名,有心结识。是日王五相会情人金菊花(贝蒂 饰)时遭仇人拦截,谭嗣同仗义助拳,二人相谈甚欢,结为豪气干云的异姓兄弟。
未几西太后废止变法,打压新党。谭嗣同托付王五护送康梁二人出奔,自己却选择以身殉新法。王五与谭妹(李丽丽 饰)苦劝无果,遂决定于行刑时劫法场救人,王五召集各地武林好汉入京,同时在衙门内安插奥援,无奈最终被叛徒出卖,成就了一段悲情英雄的江湖往事。。