以扣人心弦的笔法诉说身兼小偷、人质劫持者、精神病与游民等多重身份的男子史都华一生的故事。除了描绘他前科累累、放荡不羈的鲜活人生,也借此带出了英国下层社会有关暴力、毒品、监狱与犯罪等令人震撼的面貌,以极度真实而又几近残酷的写实手法,刻画出史都华失败潦倒的一生。但令人惊喜的是,作者与史都华都未以悲伤或自怜的口气来诉说哀伤的生命片段,反而能以充满趣味的口吻娓娓道来,使得整本书在浓厚的哀愁中,却洋溢着活泼生动的韵律,是这部作品最奇特、也最具吸引力的地方。。一场意外让达克(史蒂夫·麦奎因 Steve McQueen 饰)即将面临漫长而又痛苦的牢狱之灾,为了让丈夫免于受难,达克的妻子卡罗尔(艾丽·麦古奥 Ali MacGraw 饰)不惜牺牲色相,贿赂监狱的上层官员。果不其然,达克获得了特别假释,与此同时,警长拜伦(本·约翰逊 Ben Johnson 饰)告诉达克,作为交换,他必须帮他一个“小忙”——抢劫一间银行! 迫于拜伦的淫威,达克只能就范,然而,他并不知道的事,拜伦的内心里早已经判了自己死刑,他根本就没有想让达克或者离开犯罪现场。和达克一起行动的是一位名叫鲁迪(艾尔·勒提埃里 Al Lettieri 饰)的男子,他的想法同拜伦不谋而合。在这样腹背受敌的危险状况之下,达克能否顺利完成任务呢?。