无仇不成父子。这三代父子,正应証了这句话… 一个家有一个家的规矩,陆家的规矩就是「棒头出孝子」。 陆继平从少观所出来后,还未成年的他,跟著爸爸陆鸣同住一个屋簷下。一如陆继平和陆鸣关系恶劣,一脉相承的,陆鸣也同样痛恨自己的爸爸陆雁。陆鸣同时背负著工厂债务、儿子的赔偿金以及老父亲的生活费,在生存的压力之中进退失据。 为避免儿子再惹事,陆鸣拆了儿子的房门,不给他隐私,也锁上对外的大门。怎料陆鸣返家后,发现儿子竟复仇般将自己的房门也拆了,陆继平第一次打赢酒醉的父亲,丢下一句:「我在等你老,等你打不过我……」。故事发生在1980年的澳大利亚,迈克尔(山姆·尼尔 Sam Neill 饰)和妻子林迪(梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰)带着他们的三个孩子正在进行一场家庭旅行。某天夜里,夫妻两人将最小的孩子阿扎利亚留在襁褓之中外出访友,哪知道一场意外的发生夺走了阿扎利亚幼小的生命。
让迈克尔和林迪万万没有想到的是,他们除了要承受失去孩子的巨大悲痛之外,竟然还遭到了指控,指控夫妻两人正是幕后的凶手。随后,法庭开始了对于该案件的漫长的审判,尽管缺乏关键的证据,但林迪还是被判处了终身监禁。在狱中,林迪生下了第四个孩子,孩子被交由迈克尔抚养。漫长的牢狱岁月里,林迪不断的上诉,并最终为自己挣得了清白和自由。。