1927年,为纪念十月革命十周年而拍摄的纪录风格影片,片中群众角色很多为当时参与十月革命的工人和士兵,当时起义的领导之一Nikolai Podvolsky也参与演出一名布尔什维克(此公是十月革命十周年庆典组委会的主席,正是他向爱森斯坦委约了这部影片)。脚本参考了美国记者里德(John Reed)的新闻体纪实著作《震撼世界的十天》(Ten Days That Shook the World)。此片和《战舰波将金》、《罢工》一样,同为爱森斯坦二十年代探索蒙太奇剪辑的代表作。
通常上映的版本配乐,采用了苏联作曲家肖斯塔科维奇的交响作品和小品。。赤胆忠心的杨家将,世世代代为国而战,子子孙孙为民而死,留下了不少惊天动地的战役。老一代的英雄倒了下去,但是少一代的豪杰又站了起来,直战到最后一员虎将杨宗保。为了抵抗西夏侵犯疆土,远征边关,与强敌苦战三昼夜。他保持这样加不屈不挠的精神,以寡敌众,不幸在金山之役中了埋伏,全营将士壮烈牺牲。杨宗保身负箭伤,被困金山,以身殉国。杨家满门为保卫宋朝江山及替杨宗保报仇,在老祖母佘老太君的发起下,组成了一支杨家军,誓与番邦周旋到底。。