20世纪初的日本,坐落于山形县最上川上游的小山村被厚厚的积雪掩盖。谷村一家团团围坐,贫苦度日。7岁女孩阿信(滨田心音 饰)没有得到可以进入课堂的好消息,反而被父亲作造(稻垣吾郎 饰)命令去木材店帮佣。为了不让母亲(上户彩 饰)和奶奶(吉村实子 饰)为难,阿信只得和家人忍痛分离。木材店的生活十分艰苦,阿信吃不饱睡不暖,还被诬陷偷钱,她愤而从这里逃脱,结果在寒风凛冽的山中得到逃脱兵役的猎人俊作(满岛真之介 饰)的救助。寒冷的冬天,阿信体会到久违的温暖。只不过好景不长,她终将和俊作哥哥分开。即使短暂回到家中,前方路上还有更多的艰苦和考验等待着这个倔强不服输的小女孩……
本片为日本经典晨间剧《阿信》的电影版。。书生王贤第一次赶考时,被吏部的吴侍郎索要3000两“孝敬银”,王贤因家贫交不起而被抹去功名。三年后再考,途中被贼人所劫,后被当做凶手抓进牢房,最终顺利得中头名状元,被委任阳翟县令。王贤断案中牵扯出三年前的那桩血案,原来他三年前埋葬的女尸,就是遇害者胡媚娘。
他之所以再考能够顺利,是胡媚娘的暗中相助。王贤答应彻查此案,然而幕后的凶手收起了狰狞邪恶的面目,接近王贤,并给他安排了温柔陷阱。蓉蓉的出现,使王贤渐渐迷失自我。他该如何决断,才能使沉冤昭雪?胡媚娘面对王贤的变化,为使真凶不逍遥法外,她又该怎么做?
本片所述案情看似松散,却紧紧相连,扑朔迷离,荒诞不经中却反映了人性。少许的神话色彩,场景的恐怖阴暗,颇有老版《聊斋》的气韵,给人一种似曾相识的怀旧感。。