由旅美作家严歌苓著名小说《扶桑》改编。 十九世纪末,数万华工来到美国参与修建著名的中央大铁路。阿楠是旧金山华商领袖梅锡麟的女儿,自幼与父亲失散并由参与修铁路的华人中医李平湖抚养长大,幼时由于没有身份证明将被遣返,与她青梅竹马的男孩阿熙将自己的身份证明给了阿楠,阿熙被遣返中国。十五年后,阿楠成为唐人街有名的中医大夫,一直女扮男装行医。阿楠终于等回了阿熙,不想阿熙却已另有所爱。面对男女偏见、种族歧视和事业与爱情难两全等压力痛苦,梅锡麟暗中相助阿楠,两人成为忘年交。阿楠以中国传统女性的勤劳坚忍默默承受,并以第二代华人移民新女性的眼光和学识在美国传播中医药文化,以东方新女性的人格魅力消除了当地白人的敌意,并终于父女相认。。张大民一家搬进了新居,房子虽说好了,可没有了往日清晨的宁静与温馨。左邻右合装修的噪音实在是令人苦不堪言。
乔迁新居的人们都在谈装修,大民的岳母李大妈拿出自己的全部积蓄,谁知外表憨厚的装修工头竟是个大骗子,李大妈心疼钱财卧病不起。大民只得略施小计,以自己的钱顶上,却闹得里外不是人。
楼上王科长家装修得豪华气派,可卫生间漏水,大民一家进卫生间就得穿雨衣。看见邻居青年把家装修得像沙漠,启发大民把自家漆成蓝色的海洋,妻子云芳有天天泡在海里的感觉。
儿子小树就要考高中,为了能考上重点高中,大民省吃俭用让孩子学吹小号,为的是考特长生,可999中偏偏又不招特长生了。
房子要装修,孩子考高中要托人,考了会计证的云芳得不到聘用,下岗的大民当了送水工,生活就是那么琐碎,那么无奈。
大民用自己的乐观去面对这一切,终于好人有好报,房子装修好了,云芳当上了会计,儿子的事托上了人。大民当选,当上了居委会主任,这回,他想不贫嘴都不行了,做这个工作就得贫嘴。。