本片讲述了垂翁镇四个男生,因为不同的心愿走进小镇游泳池,通过一场特别的水上游泳秀去实现梦想的故事。其间,他们放弃过、怀疑过,闹出了不少啼笑皆非的故事,但最终依然坚持实现了目标,也改变了小镇游泳池的命运。影片以幽默轻松的桥段,记录了他们难以忘怀的青春经历,期望以小见大,激起观众关于青春的共鸣。。1938年,犯人亨利(Kevin Bacon 饰)试图从著名的阿尔卡特兹监狱逃出,但最终失败。典狱长格伦对威胁自己地位的亨利恨之入骨,将其抛入封闭的地牢中长达三年,期间伴有不计其数的殴打行为。亨利终于得以离开地牢,但他所做的第一件事是用勺子杀死背叛自己的犯人,于是被控一级谋杀。
刚离开校门的律师詹姆斯(Christian Slater 饰)受命为亨利辩护,长年的折磨让后者几乎丧失沟通能力,詹姆斯不放弃任何机会,逐渐拉近了两人的距离。初次开庭,詹姆斯将矛头对准非人道的狱方,引发媒体关注,也招惹来各方阻碍,女友与亲兄在压力下先后背离他而去。詹姆斯唯一仰仗的只剩下对正义的执着,但最后关头,亨利却表示自己宁愿被判死……。