早年丧妻的许茂(李纬 饰)生养了九个女儿。大女儿在文革中含冤离世。大队副书记郑百如(张连文 饰)强行与四姑娘秀云(李秀明 饰)结合,后离婚。后来秀云因拒绝三姑娘(张金玲 饰)为其说妥的婚事而引起父亲和众姐妹不满,其原因是她非常同情大姐夫金东水(杨在葆 饰)的遭遇。县里工作组进村搞整顿,郑百如趁机夜闯秀云小屋被赶走,郑脑羞成怒,散布秀云与金东水的流言蜚语,逼秀云投河自尽,幸而被救。经调查,工作组停了郑百如的职,恢复了金东水的工作,许老汉和众姐妹也终于理解了秀云的苦衷。1976年初,全国掀起了“反击右倾翻案风”运动,刚刚松绑的政策又收紧了,下一步该怎么走呢......。一个无父无母孤独流浪的小孩,为了吃一顿饱饭,饥寒交迫之时看上了小狗的口粮吃个精光。后被好心人发现,将其收养,取名狗剩子,狗剩子从此有了安身立命的港湾,对救他的好心人视如父母,对叔婶的儿子也如亲弟弟一般。长大后,贫穷导致狗剩子娶媳妇难。心灰意冷之时弟弟王波提出建议,两人相约一起去城里奋斗。于是两个不屈的年轻人踏上了人生奋斗旅途。到了城里,狗剩子在旅馆勤劳踏实的工作,遇到了心仪的女孩儿,而王波却没有抵住城市里纸醉金迷花花世界的诱惑,和旅馆老板娘的女儿过着花天酒地挥霍无度的生活。好心的狗剩子,不离不弃的守护着王波,无论多么坚难都没放弃弟弟。事业有了,爱情也有了,当一切都变得美好的时候,梦也该醒了。。