20世纪40年代,海内外都笼罩在战争的阴影之中,就被奴役和占领的华夏大地更是一片疮痍。善良而美丽的普通上海女工金妹,在回家的路上遭受日寇欺凌。危难时刻她得到爱国青年孟南和李新群的救助。但这一事件给她带来巨大的阴影,金妹被厂方无情解雇,丈夫又遭到流氓毒打失明。苦难的生活逼迫她走向社会的最黑暗角落。另一方面,孟、李二人的朋友梁若英此前与丈夫章玉良离婚,另嫁他人过起养尊处优的太太生活。现在的丈夫投敌叛国,与孟、李他们截然对立,若英也面临重要的选择。
本片根据田汉的同名话剧改编。。圣山脚下居住的贫困牧民巴彦梦想着一夜暴富,儿子达巴纳考上了自治区的高中,但是他没跟父亲讲……富裕牧民蒙和一心要帮助他们,蒙和的女儿澈丽梦也为达巴纳的失学而十分焦急。下乡来蹲点的帮扶干部珠拉想帮助他们改变生活,可爱面子的巴彦不领情,拒绝加入蒙和的牧民互助联户牧场。自负的巴彦受了别人的骗把全家仅有的30只羊卖掉,买了两头假奶牛……无奈之下巴彦又做起贩羊生意,被送进派出所,蒙和把他领回来,几个牧民要出卖草场,巴彦欣喜若狂,妻子桃尔根反对,发生激烈冲突,家庭支离破碎。在珠拉和蒙和的帮助下,几经周折,巴彦噩梦醒来,承包草场,埋头苦干,实现了脱贫之梦。达巴纳和澈丽梦告别圣山,踏上了上学之路,草原上牧人的梦想还在继续……。