《櫂》的故事始于大正三年即1914年初夏,其时正值梅子初熟。绪形拳饰演的富田岩伍是高知县的一个艺妓中介人,这是一个卑贱的职业。他的妻子富田喜和端庄贤淑,深受邻里敬重,却也为丈夫的职业而感到羞愧。富田岩伍对此心知肚明,在跟妻子的谈话中他吐露了内心将此视作奋斗的起点。这是一个略显简朴却温暖的家庭,除了恩爱夫妻外,还有两个差不多大小的儿子龙太郎和健太郎;在拮据的日子里,这对善良的夫妇甚至还收留了一个养女菊。当故事进入第二幕也就是12年后的昭和元年时,这个家庭发生了一些变化,儿女长大成人,岩伍开了一间剧座,为了生意绞尽脑汁。似乎都是生活里常见的烦恼,但不谐的音符就在此时出现,大儿子龙太郎身染沉疴,深居不出;岩伍雇了一个歌女前来演出,对他了解颇深的艺妓染勇告诫他不要被歌女勾引。紧接着,这个家庭的裂缝开始显现:龙太郎被查出患有肺结核,这在当时几乎是不治之症;当喜...。小猫(大S 徐熙媛 饰)从小父亲早亡,母亲随后另嫁他人。不过,她和聋哑妹妹对这个继父极为不满,因为后者经常偷窥她们洗澡,极为猥琐。在家庭得不到温暖的小猫,却在学校收获了一份纯爱。那个送吉他的男孩阿良(彭于晏 饰)身上拥有她极为珍视的品质,两人彼此相爱。但当小猫鼓足勇气准备为他献身时,男人却婉拒了她。他坦言,要珍惜她的人,而不是贪图性。后来,阿良去服兵役,苦闷寂寞的小猫因为生活拮据,开始在网上援交。期间,她邂逅了一个有妇之夫小谷(张孝全 饰),两个人深陷灵与肉的纠缠之中无法自拔……
十年之后,小猫在一次同事聚餐中认识了sunshine(东明相 饰),这个跟妹妹一样聋哑的长发男孩,用他特有的方式温暖了她的心……。1990年12月,吉林省延边自治州和龙市农业银行,三位女职员同行凶抢劫的歹徒进行殊死搏斗,终于保住了国家财产,但年仅26岁的白花子壮烈牺牲,黄英姬生命垂危,崔福顺也身负重伤。白花子的丈夫闻讯悲痛欲绝,一病不起,留下了年幼的女儿,崔福顺毅然担负起了抚养烈士遗孤金红莲的重任,她不顾自己家境清贫,省吃俭用,把小红莲抚养长大,甚至放弃让自己孩子上托儿所,以筹钱给小红莲学琴。而当组织上把全国人民的捐款八万多元交到她手上时,她却一分钱都不肯拿,都交给农行工会作为小红莲以后学习和生活的专用款项。英雄的事迹很快传遍全国,其中有两位分别署名“金穗”、“白云”的好心人三年来一直给小红莲汇款捐助。后来,当小红莲得知“全穗”就是新疆克拉玛依市农行行长张培英时,张却意外遭车祸遇难,“母女”俩悲痛万分。不久,小红莲和崔妈妈在吉林和新疆农行干部的陪同下,千里迢迢来到新疆,渴望能找到“白云”,能找到与她们素不相识的好心人,在那里,她们找到了“金穗”的女儿,找到了千千万万个“白云”,找到了人间的真情。。