影片讲述了20世纪初上海滩十里洋场,黑帮势力的角逐纷争。纷杂乱世中,奇女子筱月桂与三代上海王之间充满传奇色彩的爱恨情仇。
在妓院做丫头的乡下女孩小月桂,“个高、胸大、没裹脚”,让老板新黛玉很不满意,却深得洪门老大常力雄欢心,成为一代上海王的女人。常力雄在与同盟会代表黄佩玉接触过程中被暗杀,小月桂孤助无缘,产女后流落乡下。
历经数年艰辛,小月桂成立滩簧班子,重返大上海,在第二代上海王黄佩玉帮助下,成为“申曲名伶”筱月桂。她发现黄佩玉与常力雄之死有关,遂与曾做两代上海王跟班的余其扬设计,杀死黄佩玉,助余其扬成为洪门山主中,第一个银行家。。这里是迦太基的新区,现代建筑与废弃荒地并存之地,人们在建筑工地的中央发现了看门人的焦尸。Batal和 Fatma负责调查此案,他们决定从邻近码头的工人开始盘问,可很快这起案件就被上面以自焚结案,这种处理让人感到非常绝望。但调查二人组并不接受这个结果,因为他们心中仍有很多疑惑。比如为什么看门人偏偏选择在一个如此隐蔽的场所自焚?因为通常自焚者为了引起大量的社会关注,都会选择在市中心这样的地方进行。几天后,在同一片街区,同样死法的尸体再次出现在了废墟中央,而这一切才刚刚开始……。