1991年10月,美国《新闻周刊》杂志知名摄影师哈里逊洛伊前往南斯拉夫,报导当地一场刚开打的内战。临行前,妻子莎拉特别叮嘱哈里逊一定要回来参加儿子的生日派对,但哈里逊却没有履行承诺……据称他在一次采访途中,被受困于克罗埃西亚北部,行踪成迷。不久之后,美联社便传来他意外身亡的消息。不过,莎拉并不相信,她直觉认为丈夫并没有死。于是在91年11月,当克罗埃西亚与塞尔维亚间军事冲突最惨烈的时候,莎拉洛伊从甘乃迪机场出发,前往烽火漫天的南斯拉夫……。托拉生活在芝加哥一个希腊裔家庭中。她那庞大的家族简直可以用“巨型”来形容,光堂兄妹就有27个。古板的父亲加斯深为自己的希腊血统而骄傲,他甚至试图从每个英文单词中都找出其希腊语根源,他总把自己当成家庭中的绝对权威。母亲玛丽亚则开明多了,富有心计的她不时与女儿联合起来暗中抵抗加斯的专制。常年穿着黑衣的祖母是个炸药包,经常无故发脾气不说,还视土耳其人为天敌,幻想自己已经被包围,乃至睡觉时枕头下也藏着小刀。在这样一个传统的家庭里,托拉被教导人生的三大目标是:嫁个希腊人,生一群希腊小孩,然后把每个人都喂饱直到生命最后一天。但托拉却对这样老式的主妇生活感到无趣,她暗自期待不一样的生活,然后行动上她又安于现状,听天由命。结果,拖到30岁她的人生依旧一片黯淡。没有白马王子钟情她这只“丑小鸭”,工作也在加斯开的餐馆里当服务生草草了事。。