刚刚回国不久的穆锦辰继承了父亲的巨额遗产,族人和后妈梁茵的逼迫让穆锦辰决定伪装成植物人,好让凯觎遗产的人束手无策。梁茵偶然在外吃饭认识了李琼琼,发现她机敏能干,于是聘请李琼琼成为自己安插在穆锦辰身边的眼线,负责调查他是不是真的植物人。现代奥林匹克运动创始人皮埃尔·德·顾拜旦男爵于光绪21年致函李鸿章,劝说中国清政府参加首届世界运动会(万国运动会)。 该剧由此传说出发,围绕一个一心报国却被明升暗降调离战场的将军、一个满腹经纶却遇科举废除的秀才、一个被立了贞洁牌坊的天桥寡妇和一个留学西洋满脑子反传统观念的皇家格格等,从背景到性格都千差万别的各路男女壮士,讲述他们误打误撞进入中国最早的运动队,凭一张嘴混迹天桥,贩卖假洋古董的杨天樵是这些众壮士的坚实后盾。 他们冲破清政府的重重阻挠,最终壮志满怀地出征万国运动会,结果却发现大会已经闭幕。此剧在碰撞出现代体育精神与中国传统文化火花的同时,也展现了清末一群青年人的报国热情和他们对美好生活和爱情的追求。。