荒凉的美国西部,一条铁路正在修建中,由于铁路将穿过石脊镇,预感当地地价将大幅上涨的政客海德利(哈维•科曼 Harvey Korman 饰)计划将镇上居民尽数驱逐。居民方面担忧遭袭,寄希望于州政府为他们派遣一位强力的警长,岂料海德利背后运作,使州长任命史上首位黑人警长巴特(克力文•李托 Cleavon Little 饰)保卫石脊镇。巴特原是一名筑路工人,因殴打工程监工被处以死刑,谁知在被行刑前夕命运居然全然逆转,逃过一命的巴特并不能轻松,他还要面对石脊镇居民的白眼和海德利一方的匪徒,在镇上的昔日神枪手吉姆(吉恩•怀尔德 Gene Wilder 饰)帮助下,巴特连续挫败海德利的人手,但是真正的硬仗还在等待着他……。1928年美国洛杉矶,在电话局接线台工作的克莉斯汀•柯林斯独自抚养儿子沃特,母子的生活简单而幸福。然而她们的生活很快被打乱,某天当克莉斯汀下班后,发现儿子不见踪影。
在公众的舆论压力下,腐败的洛杉矶警方于5个月后找回沃特,但克莉斯汀发现这并非自己的亲生儿子。她三番五次要求警方澄清事实,帮其寻找真正的沃特,却一次次受到阻挠和指责,甚至以妨碍警方公务的罪名被送入精神病院。一向以揭露警方暴行为己任的牧师古斯塔夫•布里格拉伯,为了这个可怜女人的不幸遭遇奔走呼告。
另一方面,探员莱斯特在侦办一件偷渡案时,无意中发现了一起重大的连环儿童杀人案。少年沃特的失踪案似乎渐露眉目……。姜时闻的初恋女友因难产去世,他独自抚养女儿姜妗妗,后又新娶了妻子颜铃英。姜妗妗亲眼目睹了颜铃英害死父亲。但因她并不知道杀父仇人并不是自己的亲生母亲,再加上证据不足,她无法将坏人绳之以法。在她一筹莫展时,三个自称是她后妈的陌生女人出现了。。