故事发生在1942年的河南,时值饥荒最严重的年代,年幼的郝玉兰(陈小艺 饰)跟随着父亲加入了逃荒的队伍之中,流落到西安小东门。尽管不至于饿死,但那里的日子依旧十分艰难,无奈之下,郝玉兰嫁给了名为白老四(倪大红 饰)的男人。白老四不仅年龄上比郝玉兰大了二十岁,还带着两个儿子,就这样,郝玉兰还未经历过爱情,便已经成为人妇。
尽管现实充满了绝望,但郝玉兰从未放弃过希望和梦想,她替白老四生了五个孩子,靠着伟大的母爱和坚韧的毅力将孩子们拉扯长大。遗憾的是,孩子们并不能理解郝玉兰为他们的付出,家庭之中大大下下的问题和麻烦接连不断,挑战着郝玉兰脆弱的内心。。1986年,在鲁布列夫斯基高速公路上的政府别墅地区,青少年一个接一个地被杀害。聪明的调查员瓦列里·科济列夫、他来自罗斯托夫·叶夫根尼·博科夫的大胆搭档和一位非常年轻的调查员娜塔莉亚·多布罗沃尔斯卡娅开始调查,甚至没有怀疑这会在多大程度上改变他们每个人的命运。唯一能认出疯子的目击者是小学生伊戈尔,他的父母对儿子与警方的接触一点也不热情。。