亚裔美国谭警官,与白人同事在追捕一黑人疑犯时,开枪射击未打中疑犯却穿墙打死一无辜黑人。随后单位工会、领导、同事都漠然应对,黑人社会民意汹涌甚至有人在谭警官家涂抹。谭警官最终被起诉,黑人女友也被牵扯进来。谭警官准备认罪并抛弃自购防身枪支时,却被警察打死。黑色幽默式的结局,美国的种族问题,不仅限于黑人哟!。养母得知儿子(麦子)病了,从农村赶往城里看望,结果虚惊一场。看到儿子和儿媳的忙碌,养母决定留下来照顾从未谋面的孙女。儿子与儿媳为了孙女的发展让孙女学很多才艺,聪明的孙女最不愿意学的却是芭蕾舞。原是芭蕾舞演员的养母言传身教,使得孙女对芭蕾舞产生了浓厚的兴趣。 生活的压力使得儿子(麦子)真的病倒了,得知所患白血病需直系亲属骨髓移植才有可能获救,此时养母道出隐瞒了30年的秘密……。影片通过三位主人公——知识分子和投机商马高、他的朋友黑仔、他们共同的爱人娜塔莉——传奇般的人生展现了导演对南斯拉夫这个民族的理解与复杂情感。
影片虽然长达两个半小时,却一点不让人感到冗长,全片充满了奇思异想,有着浓厚的超现实主义色彩,是一部名副其实的史诗片。电影情节虽然有些荒诞不经,但却准确地描绘了二战时期南斯拉夫的社会状况,大胆揭露了一些投机的战争英雄英勇事迹背后不为人知的真相。影片的基调是幽默和讽刺的,又十分活泼轻松,很欢快,甚至可以把影片当作喜剧来看。影片人物个性十分奔放,张扬,该片处处洋溢着创作者的激情。导演埃米尔·库斯图里卡处理史诗题材的天才手段展露无疑,由于该片深刻的讽喻,不少影评家将该片与俄国1995年的《毒太阳》相提并论。埃米尔·库斯图里卡本人也获得了当年威尼斯电影节的最佳导演奖。。