善良美丽的都市女孩林小玉与青梅竹马的恋人周志国准备登记结婚,周志国却在前一天晚上与别人打架,并失手杀人。周志国害怕法律的惩罚,潜逃在外,藏在好友刘严的家中。在刘严的安排下,小玉与志国见了面,悲愤交加的小玉狠狠的打了志国一巴掌,失声痛哭。。这是一个女人在南方反抗传统和种族主义的故事。那时种族之外结婚是违法的,亨丽叶和杰拉德坠入爱河,并面临着当时国家法律的考验。他们计划搬到杰拉德的祖国——法国,在那里他们可以不受任何限制地结婚。直到亨丽叶的妹妹生病,她们被迫留在美国。亨丽叶开始全力争取她作为人民的权利和她在教会中的地位……。