约翰带同太太玛莉来到加拿大。房屋经纪介绍他们一间房子,邻居是一名单身女住客婉丝,在她指导下将花园种满了鲜花。一晚,花园内所有的鲜花都被摧毁了,而另一晚,玛莉从舞会回来时,发现一名女子吊死在屋内。一向深爱玛莉的约翰更被安排为一个杀妻的凶手……。对于甜蜜的恋爱,马特(乔什·哈奈特 Josh Hartnett 饰)也曾有过梦幻的憧憬,而屡屡遭遇的失败爱情却让他对女人这种难缠又奇怪的生物彻底的死了心。在又一次残酷被甩之后,悲痛欲绝的马特做出了一个对于所有男人来说都无比沉重的决定——禁欲40天。在这不近女色的40天中,马特希望自己能潜心修炼,最终成为一个无欲则刚的优秀青年。
而就在禁欲的生活让马特觉得神清气爽的时候,那个名叫艾瑞卡(莎妮·索萨蒙 Shannyn Sossamon 饰)的美丽女孩来到了他的身边。虽然被艾瑞卡迷得神魂颠倒,但马特并没有忘记自己最初的誓言,更何况自己的周围有一群损友都在等着看自己的笑话。扳着手指头,马特觉得时间似乎走得越来越慢。。这个家庭有着一对父母、十二个孩子和一堆宠物,热闹混乱的局面反而为家庭增添快乐。尤其是那些性格不一、年龄各异的儿女们,就像活宝一样深得父母欢喜。现在,这家人正面临着前所未有的变化:因为父亲汤姆(史蒂夫·马丁 Steve Martin 饰)要去大城市的高校球队任教,他们要搬往那里生活了,这亦意味着,孩子们会有更好的教育和更广阔的发展空间;当然,父母日渐繁忙的工作也会削减他们和孩子沟通的时间。
母亲凯特(邦尼·亨特 Bonnie Hunt 饰)的作家事业也如日中天,甚至要离家宣传新书。孩子们已经和父母日渐生疏,大城市的生活让这个家庭得到了日渐光鲜的地位,却失去了内在的情感纽带。看来,汤姆和凯特要重新思考和抉择了。。