本来要去美国访学的中国证监会青年分析师芦靖生被派到兰考扶贫,不想和县委副书记范中州(宋佳伦饰)成了一对“冤家”。这个一心想在学术中寻找中国农村出路的热血青年碰上了一个从基层一步步走来的“土八路”顶头上司,范中州12年前陪老书记去北京戴上了“贫困县”的帽子。芦靖生自告奋勇前往县里最贫困的村庄——坝庄担任第一书记。这个一腔热血的理想主义青年在坝庄屡屡碰壁,情绪沮丧到了极点,感叹现实是铁板一块,无法改变,甚至萌生了逃走的念头。他和女友的感情危机也合并爆发,芦靖生濒临崩溃的边缘。黄河最后一拐弯的大地上,芦靖生为代表的扶贫干部们如何突围,兰考如何浴火重生,答案,就在每个人的选择中出现了……。故事开始于二十世纪六十年代,学生运动领袖李基哲(李宗元 饰)为了赎罪来到了地处偏远的矿山成为了一名矿工,在对抗贪婪阴险的矿主申泰焕(赵敏基 饰)的过程中,李基哲落入了后者的圈套之内,不幸丧生。李基哲的大儿子李东哲(宋承宪 饰)目睹了这一切,悲痛之中,他发誓要为父亲报仇。
与此同时,护士美爱为了报复申泰焕的始乱终弃,将申泰焕和李基哲的孩子掉了包,就这样,申泰焕的孩子明勋(朴海镇 饰)成为了李东哲的弟弟,而李基哲的儿子李东旭(延正勋 饰)则成长在了申泰焕的膝下。随着时间的推移,当明勋和李东旭的复杂身世渐渐浮出水面,两人的人生轨迹亦因此发生了扭曲。。滨海市城北某仓库忽然发生爆炸事件,导致一名群众受伤,特警队排爆组长徐忠民在调查中发现,现场爆炸残留物与八年前一起珠宝抢劫案(称“六一一”案件)极为相似。当年城郊采石场的一批雷管被盗,被嫌犯柴智峰做成自制炸弹,在抢劫过程中柴智峰携带的炸弹突然被引爆。这让徐忠民认为是自己的失职导致,多年来一直照顾着柴智峰母亲和他智障弟弟柴智飞。在市公安局的案情分析会议上,局长顾光荣决定将这次爆炸案与八年前“六一一”案件并案处理,并且指示徐忠民及特警排爆组成员协助刑警队邱洁成立专案组联合破案。 就在这一天的凌晨,刚从监狱释放出来的阿鬼回到滨海市,阿鬼回来是为了找刁叔拿回8年前珠宝抢劫案欠他的一大笔钱。刁叔答应先给他一部钱,并且安排了阿鬼去城北的无人仓库碰头,没想到阿鬼刚到仓库就发生了爆炸,阿鬼被炸伤后逃走。阿鬼认定是刁叔想要炸死他,刁叔同样以为是阿鬼炸的仓库,派出马仔搜寻...。