1924年10月,直奉第二次大战爆发。就在直系军阀吴佩孚与奉系军阀张作霖在山海关激战时,吴佩孚所属第三军司令冯玉祥却突然挥师入京,并于22日深夜,发动政变,包围总统府,囚禁了大总统曹锟。曹锟身陷囹圄,吴佩孚紧急从山海关前线驰援,但是精锐主力却被围困天津,孤立无援。群龙无首,山海关前线十万大军快速崩溃,最终吴佩孚不得不乘船南遁,直系政权由此覆灭。战争尽管结束,但北京政局却面临着重重危机。直奉大战后,奉军开始大举入关,早已准备问鼎中原的张作霖与冯玉祥在直隶地区展开争夺,角逐北京政权。。20世纪初,京剧旦角演员吴玉琴(辛柏青 饰)风流倜傥,飒爽英姿,倾倒一方众生。当年他曾和师范学校女学生罗缃绮(黄奕 饰)有过一次邂逅,谁知却由此注定了自己悲剧一般的人生。多年后二人重逢并坠入爱河,玉琴更接受爱人的建议更改艺名为秋海棠。谁知大军阀袁宝潘(王学圻 饰)早已相中缃绮,几番周折后有情人失之交臂,缃绮嫁给了军阀。婚后二人重逢幽会,为袁宝潘获知,遂残忍对秋海棠毁容,并企图烧杀这位名伶。侥幸逃脱的秋海棠忍辱负重,独自抚养女孩海宝长大。而原本以为爱人早已死去的缃绮,却在不知情的情况下与女儿相遇……
本片根据鸳鸯蝴蝶派文人秦瘦鸥的小说改编。。丽莎(皮查雅·瓦塔那蒙迪里 Pechaya Wattanamontri 饰)是衔着金汤匙出生的千金小姐,当她从英国深造完毕返回家乡时才发现,她的家族已经破产了,并且负债累累。无奈之下,丽莎只得暂时放下千金小姐的架子,开始到处找工作,赚钱以补贴家用。 阿东(米克·通拉亚 Mik Thongraya 饰)是农场主的外孙,并且十分有可能成为这间农场的继承人,继承农场的条件只有一个,那就是阿东必须在一年之内找到一个女人和他结婚,不然农场就要归他的弟弟皮特(朱卡潘·翁卡尼特 Jukkaphan Wongkanit 饰)所有了。在阿东的母亲的撮合下,丽莎决定和阿东结婚,当然,这是一场以利益交换为目的的虚假婚姻。。