西部开拓史(How the West Was Won)是一部1962年的史诗型式西部片。时间设定为1839年至1889年。情节是拓荒者普莱史考特一家人四代的故事,旁及各相关人事物;从中呈现半个世纪的美国西部历史。此片气势雄浑壮阔,编剧、取景、摄影、配乐、音效、导演、演员阵容,各方面俱臻上乘水平。全片包括5个部分:《急流》、《平原》、《非法之徒》,由亨利·海瑟威执导;《南北战争》由约翰·福特导演;《铁路》由乔治·马歇尔执导。 故事讲述一家三代在各种时代背景下的艰难曲折,通过这个家庭从19世纪早期到1880年代半个世纪的迁徙经历,描述美国西部历史。他们从纽约出发,经历了内战,淘金热,路遇印第安人和西南部的流放者,经历各种艰难险阻,终于到达西部,并联合其他开拓者在平原上修建了铁路,把法律与正义也带到了边疆。。金一趟(葛存壮 饰)是一名拥有着丰富经验的老中医,他的独门秘方“再造金丹”能够治好各种疑难杂症,而金丹的秘方只有金一趟自己一人知道。金一趟有两个女儿金秀(宋佳 饰)和金枝(许晴 饰)。金秀在和张全义(孙淳 饰)结婚后久久没有怀孕,这可急坏了金一趟。一次偶然中,金一趟见到了一名弃婴,收留了他取名金兴。在一连串的意外和波折之后,金秀成为了金兴的养母。
金枝结识了名为徐伯贤(马红鹰 饰)的男子,徐伯贤经营着一家公司,一心想要得到再造金丹的配方,将它批量化生产以获得巨大的利益。再造金丹的存在让众人纷纷被卷入了阴谋和感情的漩涡之中。。薇吉妮亚(布鲁克亚当斯)与老公(杰夫海恩嘉)为了想生个孩子,用尽了一切办法,在求教过一位专门治疗不孕症的专家(詹姆斯凯伦)后,最后终于如愿以偿地成功受孕。 原本满心期待当妈妈的薇吉妮亚,却发现自己的身体起了不该发生的诡异变化,当夫妻俩发现这个尚未出生的孩子竟是项疯狂实验的成果时,却为时已晚,薇吉妮亚腹中的「胎儿」已成了两人无法摆脱的恶梦…。