电影灵感源自上世纪20年代美国“艾玛·施密特事件”:女子艾玛被恶魔附身数十年,寻求修道院帮助后,经历了数次残酷的驱魔仪式。这也是美国历史上对“驱魔”记载最详尽的案例。电影主角是两位正在经历信仰动摇(史蒂文斯)、有着复杂过去(帕西诺)的牧师,他们必须放下分歧,通过一系列艰难而危险的驱魔仪式来拯救被附身的年轻女子。。一个患有厌食症的20岁女孩艾伦在青少年时期接受过很多康复治疗,但每次发现自己比以前更瘦了,为了找到更有效的治疗方法,她的家人决定送她去由一个非传统医师领导的青少年群小组,在那里她逐渐克服内心的恐惧开始接受自己。。