2004年,34岁的松本朔太郎(绪形直人 饰)收到高中老师寄来的明信片,将他封闭且逃避了17年的记忆带回到17岁的那个夏天。1987年。高中时代的朔太郎(山田孝之 饰)和广濑亚纪(绫濑遥 饰)的恋爱非常甜蜜,对两人来说快乐的瞬间感觉就像永远一样。自从亚纪得了不治之症后,两人的命运发生了急转弯。虽然亚纪在努力对抗病魔,但现实毕竟是残酷的,在朔要带亚纪去澳大利亚乌鲁鲁的时候,亚纪却在机场晕倒了。虽然这是无法改变的事实,但失去亚纪让朔太郎对于人生、爱情产生了永久的失落感。
“我17岁时,在没有她的世界。”17年后,朔太郎是否能找到那把走出迷宫的钥匙?可以亲手送走了一直弥留在自己心中的亚纪吗?。1949年,中华人民共和国成立。经过连年战乱,中华大地山河残破,百业待兴。然而正当全国人民齐心合力建设新家园之时,却有领导干部在权力的宝座上迅速腐化堕落。
1950年夏,天津爆发洪涝灾害。时任天津地委书记的刘青山(李国华 饰)和行署专员的张子善的干部到地方视察灾情,机关干部赵子平为了巴结领导,挪用公家资金为刘、张设立伙食补贴和特别经费。在此之后,赵又抓住各种机会向刘等人提供住房和商业实惠。以此为契机,刘、张伙同赵子平悍然盗窃国家救济粮、治河专款、干部家属救济粮、地方粮、克扣民工粮款,甚至挪用机场修建费,给国家造成巨大损失。
1951年,“三反”、“五反”运动兴起。在天津地委副书记林克俭的检举下,刘青山和张子善的遵行彻底暴露,他们也为自己的行为复出应有的代价……。