照惠(原田美枝子 饰)在丈夫去世之后,和女儿深草(野波麻帆 饰)一起过着相依为命的生活。某日,照惠同母异父的弟弟武则找到了阔别已久的姐姐,这场重逢让照惠渐渐回忆起了自己不那么美好的童年。
照惠的父亲陈文雄(小日向文世 饰)死后,无人照拂的照惠被送进了孤儿院。某一日,她失踪已久的母亲丰子(熊谷真实 饰)忽然现身,将照惠领回了家。然而,丰子却并不能好好的对待照惠,对她动辄打骂,只有在替母亲梳头的时候,照惠才能够得到一点点的肯定。终于,无法忍受这样的日子的照惠选择了离家出走。如今,丰子在一个小小的渔村之中经营着一间美容院,照惠决定去看一看母亲。。1930年代的苏州,以超凡脱俗的容貌和绝佳的昆曲造诣红极一时的得月楼歌妓翠花(宫泽里惠)嫁入当地豪门荣府,却遭遇荣家上下的冷落。荣兰(王祖贤)是荣家的亲戚,虽为女儿身却有男儿之志,一心想做巾帼英雄报效国家。翠花与荣兰结识后因合演昆曲《牡丹亭》生出情愫,终因越轨之举被荣家驱逐出门,被迫暂借荣兰处所安身。
风流倜傥的邢志刚(吴彦祖)的到来为两个女人的生活带来意外波动。因为唤醒了原始冲动,荣兰对邢志刚一见倾心,可是世事无常,落花有情难保流水就有意。而翠花眼见荣兰的移情,也只能无可奈何地黯然身伤。。