故事发生在民国初年的北京。韩月容幼年丧父,母亲改嫁崔五,崔视月容已出,供她上学念书,不成想崔五意外去世,月容母女重新陷入窘境。为生活所逼迫,母亲做了令人不耻的暗娼,月容觉得抬不起头来,离家住进学校。不久高小毕业,因找不到工作发愁,已有家室的高俊生贪恋月容年轻貌美,为其提供食宿,月容心存感激,只有以身相许。高的妻子孟淑娴发现丈夫包养女人,几番打探找上门来,月容才清醒过来,了解到自己不过是高俊生的玩物而已。失去生活来源的月容去饭馆当女招待,因不满客人调戏遭解雇,最终也走上了当暗娼的道路,并用卖身的钱接济人老色衰沦为乞丐的母亲。。年少时家破人亡的沈清棠,被承平侯府年纪相仿的嫡长子裴琮之收留入府,成为裴府寄人篱下的养女,和裴琮之名义上的妹妹。多年来在裴府备受不公与打压,唯一能被称为羽翼的哥哥裴琮之,亦是个危险人物,让她无从捉摸与应对。裴府各方面的压力不断击溃沈清棠的内心,于是她决定挣脱裴府,离开裴琮之,逃离这如履薄冰、危险重重的命运……。