在某所初中,西片是位经常被邻座的女生高木捉弄的男孩。 他尝试想出各种方法来反过来捉弄高木,但她总是能看穿他。 时光荏苒,两人都已经升到了初三。当周围的人开始思考未来,焦虑和期待的情绪日益高涨时,高木和西片之间的距离却依然没有改变。就这样,他初中的最后一个夏天即将开始…… 暑假开始的前一天,两人在回家的路上意外遇到了一只小猫,他们给小猫取名为“小花”。但由于家里都不允许养猫,便决定在神社照顾它直到帮忙找到新主人。两人花时间照顾小花,小花也逐渐对他们产生了感情。 这场小小的邂逅,带来充满幸福的盛夏时光,也孕育出了新的感情。。1936年,19岁的阿部初(满岛光 饰)和许许多多同龄女孩乘船前往满洲,以新娘的身份展开了全新而未知的人生。早于数年前,日本政府从全国各地征集贫穷农家的男儿组成开拓团,在满洲实行移民计划。阿初嫁给了千振(今黑龙江桦南市)开拓团的男儿浅野速男(新井浩文 饰),凭借吃苦耐劳的坚韧意志,浅野夫妇在黑土地上逐渐扎根,之后阿初也相继将老家的弟妹接了过来,一家人过上了幸福而短暂的平凡生活。好景不长,随着太平洋战争的爆发,千振不可避免地被卷入无形的绞肉机中。速男随军奔赴战场,阿初和弟妹、子女、千振的朋友们也辗转流离,在苦难的大地上奋力求生。
27万人的开拓团,将近1/3死在中国,而这群人的磨难还远远不曾结束……。